Unter der Bezeichnung Epilation werden die Verfahren verstanden, mit denen Körperhaare entfernt werden. Das Haar wird dabei mitsamt der Wurzel ausgezogen. Als Gegensatz zur Epilation gibt es die Depilation. Bei dieser werden nur die sichtbaren Haare entfernt, was durch Rasur oder chemische Mittel geschieht. Die Epilation gehört in vielen Kulturen zum normalen Maß der Körperpflege.

Bei der Epilation werden die dauerhaften und die nicht-dauerhaften Verfahren unterschieden. Bei den dauerhaften Verfahren wird die Haarwurzel zerstört. Bei den nicht dauerhaften Epilationen wird das Haar ausgerissen, die Haarwurzel wird nicht zerstört. Nach einiger Zeit wächst das Haare dann wieder nach, was aber deutlich länger dauert, als bei der Depilation.

Allen Verfahren zur dauerhaften Epilation ist gemein, dass sie nur bei Haaren greifen können, die sich noch in der Wachstumsphase befinden. Insgesamt gibt es drei Phasen des Wachstums der Haare. Daher ist es in der Regel nötig, das gewählte Verfahren mehrfach anzuwenden.

Es gibt zur Epilation zum Beispiel die Laser- und Lichtbehandlungssysteme. Dabei wird dem Haar mit Laser- oder Lichtimpulsen zu Leibe gerückt. Das Licht wird in Wärme umgewandelt. Damit werden die Haarwurzeln verödet. Das Verfahren funktioniert aber nur bei dunklen Haaren. Helle Haare besitzen das Melamin nicht, welches das Licht aufnimmt und umwandelt.

Sehr wirksam ist der Einsatz eines Enthaarungslasers. Sie verlangsamen das Wachstum der Haare und erreichen eine dauerhafte Haarentfernung. Ebenfalls sehr effektiv ist das IPL System. Auch dabei wird eine hochenergetische Lichtquelle eingesetzt. Die IPL-Technologie arbeitet dabei nicht mit einer festen Wellenlänge wie der Laser, sondern kann die Wellenlängen verändern.

Ein anderes Verfahren ist die Elektroepilation, die unabhängig von der Haarfarbe oder der Stärke des Haars durchgeführt werden kann. Es wird dabei eine sehr feine Sonde verwendet, über die elektrische Impulse in den Haarfollikel eingebracht werden. Die Haarwachstumszellen sind dann dauerhaft geschädigt.

Zuletzt seien noch die Epiliergeräte für zu Hause genannt, die mit kleinen Pinzetten funktionieren. Sie greifen die Haare, die eine Länge von mindestens einem Millimeter haben müssen. Die Hersteller versprechen für rund vier Wochen glatte Beine, allerdings ist der Erfolg auch hier wieder davon abhängig, wie stark das Haarwachstum ist und in welcher Wachstumsphase sich das Haar gerade befindet.